Katriina Kantanen – Alajärvi
Alajärvellä nähtiin sunnuntaina historiallisesti liigakiekkoa, kun Vaasan Sportin ja Lahden Pelicansin A-nuoret pelasivat sarjaottelun Järviseudun jäähallissa. Ottelu oli samalla JPK:n 20-vuotisjuhlaottelu.
Järviseudun jäähallin edustajat Harri Hakala, Sami Seppälä, Jari Mäntyniemi ja Pasi Kari saivat vastaanottaa ottelun alussa muistolaatan nro 222, jonka luovuttivat jääkiekkoliiton edustajina Keskimaan alueen olosuhdevaliokunnan puheenjohtaja Arto Saariaho ja olosuhdevaliokunnan jäsen Kari Laasala.
Saariaho totesi lyhyessä puheenvuorossaan eteläpohjalaisen kökkähengen herättäneen kateutta Etelän suunnassa. Ottelun Alajärvelle tuominen liittyy vastasolmittuun seurayhteistyösopimukseen, joka solmittiin Vaasan Sportin ja alueen seurojen kesken. Tarkoituksena on muun muassa jakaa valmennustietoutta Sportista pienempiin seuroihin. Valmennusosaamista jaettiinkin jo ennen ottelua koulutuksen muodossa ja katsomossa peliä moni seurasi läksyjen kera. Myös mittava panostus uuteen turvakaukaloon vaikutti varmasti Alajärven valikoitumiseen liigaottelun järjestäjäksi.
Turvakaukalon laidat testattiin
Itse ottelu oli eittämättä vauhdikkainta ja korkeatasoisinta kiekkoa, mitä Alajärvellä on tähän mennessä nähty. Tunnelma kentällä kävi välillä kuumana ja rangaistuksia jaettiin joukkueille yhteensä 60 minuuttia. Erikoistilanteet olivatkin ratkaisevassa asemassa, kun Pelicans kampesi ottelun hämäläisille numeroin 3-5 (1-2 , 1-1 , 1-2). Sen onnistui nousta tasatilanteesta 3-3 voittoon kahdella ylivoimamaalilla ottelun viimeisessä erässä. Tilastojen valossa Sport oli kuitenkin niskan päällä. Maalivahtien torjunnat 18 – 32 ja aloitukset 62 % – 38 %. Alajärveläisyleisökin tuntui olevan suurelta osin Sportin puolella, mutta pisteet matkasivat silti Lahteen. Ottelua oli seuraamassa reilut 300 henkeä.
Pelicansien päävalmentajan Vesa Petäjä totesi ottelun jälkeen vaasalaisten voimakkaan rynnistyksen yllättäneen ja piti ottelua tasaisen tiukkana ja vauhdikkaana kamppailuna.
Petäjän mukaan voiton avaimet heille ottelussa olivat paremmat onnistumiset maalintekopaikoissa ja Sami Sunin vastustajajoukkueen kollegaa vahvempi maalivahtipeli.
Muutamaa korkea mailaa lukuun ottamatta hän piti ottelua normaalina SM-sarjan kamppailuna.
Otteluun lähdettiin kuuden ottelun jälkeen tasapisteissä ja nyt Sportin kotiottelussa järvipohjalaisten kotihallissa saatu kolmen pisteen voitto lämmitti isosti Pelicansien päävalmentajaa.
Petäjän mukaan he viihtyivät Alajärvellä, pitivät myös pelaamisesta hallissa numero 222 ja paikalle saapuneen yleisön edessä.
08:33 1-2 Pelicans HÄMÄLÄINEN Sakke / MOKSUNEN Eetu
2.erä
22:52 1-3 Pelicans RISSANEN Eetu / MANNINEN Jere, HÄMÄLÄINEN Sakke 33:20 2-3 YV Sport SUNDFORS Niklas / BRASKEN Carl-Axel, LAITAMÄKI Juho-Erik
3.erä
45:59 3-3 YV Sport RANTAMÄKI Jesse /AALTONEN Rasmus, VÄHÄKANGAS Verneri 53:53 3-4 YV Pelicans VENESKARI Juho / OKKER Matti, JANTUNEN Jonne 57:43 3-5 YV Pelicans TIIHONEN Miika / RISSANEN Eetu, ELO Eetu
