Sirpa Kataja ehti toimia järviseutulaisten kuvataide-harrastajien ohjaajana usean kymmenen vuoden ajan.
Maalaistalon emännän taideharrastus alkoi posliininmaalauksesta, pian mukaan tulivat akryylit, öljyvärit, akvarellit ja koko maalaustaiteen tekniikkakirjo. Sittemmin taitava tekijä rohkaistui opettajaksi kansalaisopiston kursseille.
Taidekursseja Sirpa Kataja ohjasi vielä viime kesään asti. Aiemmin löydetty vakava sairaus tuntui olevan hallinnassa, tulevaisuus näytti toiveikkaalta, mutta hoitopolku osoittautui liian raskaaksi.
Sirpalle ominaista oli tekemisen palo ja kokeilemisen halu, riemukas rohkeus heittäytyä uusiin haasteisiin. Hänen maalauksistaan saattoi löytää mannaryynejä, tapettia, hiekkaa tai silkkipaperia. Sirpan tekemistä leimasi myös sinnikkyys. Moni pieleen mennyt teos maalattiin uudelleen niin monta kertaa että tulos tyydytti. Rakkaimmat aiheet löytyivät luonnosta, alati muuttuvasta ihmeellisestä maisemasta, Lappajärven rannalta ja metsien siimeksestä.
Sirpalle maalausryhmän tapaamiset olivat yhtä tärkeitä kuin oppilaillekin. Yhdessä tekeminen, yhdessä näkeminen, surujen ja ilojen jakaminen antoivat voimaa arkeen. Varsin kärsimättömäksi ihmiseksi tunnustautuva taiteilija totesi huvittuneena että opettajana ollessaan hän oli joutunut myös kasvamaan ihmisenä. Oppilaiden keskeneräisiä maalauksia piti osata tarkastella oppilaan taitotasosta käsin ja antaa ohjeita hienovaraisesti mutta jämäkästi.
NYT ON NÄIN – näyttelyssä on esillä sekä edesmenneen Sirpa Katajan maalauksia että hänen oppilaidensa teoksia. Näyttely on kiitos ja kunnianosoitus pitkäaikaiselle taideopettajalle, ystävälle ja läheiselle. Yhdessä opitut asiat, hienot oivaltamisen hetket, maalaukset – myös ne epäonnistuneet ja päällemaalatut – muistuttavat meitä eivät vain surusta ja menetyksestä vaan eletystä elämästä, riemusta ja tekemisen palosta. Näyttely on avoinna 5.2.-27.2.2026 Villa Väinölässä, Alajärvellä ti-pe 13-17. Avajaiskahvit juodaan 5.2.2026 klo 17.30. Tervetuloa!
