Vuonna 2021 legendaarinen ähtäriläinen yritys Ähtärin Viihdekeskus B52 eli Club B52 ajautui konkurssiin koronapandemiasta johtuneiden rajujen rajoitusten ja sulkupäätösten vuoksi.
Joukko ähtäriläisiä pohti, miten saadaan suosittu yökerhotoiminta jatkumaan Ähtärissä. Yksityiset henkilöt halusivat auttaa ja etsiä ratkaisun, jotta paikkakunnalla pystyttäisiin edelleen järjestämään keikkoja ja konsertteja sekä muita viihdetapahtumia. Tavoitteena oli samalla tarjota kaupungille kumppanuutta Ähtäri-hallin tapahtumatuotantoon. Kaupunki oli nimittäin ennen pandemian alkua investoinut hallin rakenteisiin ja laadukkaaseen kalustoon (mm. ääni- ja valotekniikkaan), ja tilaan toivottiin monipuolisia tapahtumia ympäri vuoden. Yksin kaupungin tuottamana tällainen säännöllisyys ei olisi mahdollista, sillä jokainen hallissa järjestettävä yleisötilaisuus vaatii runsaasti valmistelu- ja jälkityötä, mikä ei asiakkaille varsinaisessa tilaisuudessa välttämättä näy.
Ähtärin kaupungilla oli ”pöytälaatikossa” tytäryhtiö Kiinteistö Oy White House, jolla ei tuolloin ollut toimintaa. Yhtiön nimeksi muutettiin Ähtäri Events Oy, johon Hotelli Mesikämmen Oy (21 %), Ähtärin Matkailu Oy (7,9 %) sekä kahdeksan ähtäriläistä yrittäjää tai yritystä (yht. 71,1 %) sijoittivat pääomaa yhteensä 11.900 euroa. Samalla osakkaat antoivat yhtiölle osakaslainaa 47.540 euroa, jotta toiminta saatiin käynnistettyä. Sijoittajat eivät tehneet sijoitusta ansaintatarkoituksessa vaan halusivat ennemmin toimia ”bisnesenkeleinä”, jotka tuovat alkupääomaa ja kokemusta yritykseen.
Niinpä eri vaiheiden jälkeen Ähtäri Events Oy aloitti yökerhotoiminnan kesällä 2021 entisissä Club B52:n tiloissa Monitorin liikekiinteistössä Ähtärin keskustassa. Korkeat kustannukset, koronan pitkittyminen ja Hotelli Mesikämmenen tarjoamat synergiaedut puolsivat kuitenkin yökerhon siirtoa hotellin yhteyteen. Samalla matkailualueelle saataisiin uudenlaista viihdetarjontaa ja toivottavasti uusiakin asiakkaita. Oli erittäin hienoa huomata, kuinka suuri joukko vapaaehtoisia oli mukana tekemässä klubin muuttoa talkootyönä. He tekivät pitkiä päiviä, jotta uusista tiloista tulisi toiminnalliset ja viihtyisät. Tavoitteena oli saada yhteinen kokoontumispaikka mahdollisimman nopeasti. Tämä klubitoiminnan muutto vahvistaisi matkailualueen palvelutarjontaa ja lisäisi matkailijoiden viipymää. Samalla myös ähtäriläiset saisivat edelleen nauttia yökerhosta Ähtärissä. Uuden toimipaikan myötä alettiin käyttää nimeä Ä-klubi ja esiintyjäillat nimeä Ä-live.
Ähtäri Events Oy toimii tapahtumajärjestäjänä pääosin matkailualueella Hotelli Mesikämmenessä, Ähtäri-hallissa, sekä leirintäalueella. Yhtiöllä ei tällä hetkellä ole vakinaista henkilökuntaa, vaan niin sanottuja 0-tuntisopimuksella työskenteleviä ammattilaisia. Osittain palvelut ostetaan alihankintana. Ähtäri Events Oy kantaa riskin artistien esiintymiskuluista ja saa pääasiallisen tulonsa pääsylipuista. Juoma-, ruoka- ja majoitusmyynti hoidetaan Hotelli Mesikämmenen toimesta, joka myös saa valtaosan näitten toimintojen tuloista.
Kahden vuoden aikana Äx-klubi onnistui vakiinnuttamaan asemansa ja tuomaan alueen matkailuyrityksille, etenkin Hotelli Mesikämmenelle, merkittävää lisätuloa majoittujien ja ruokailijoiden muodossa. Esiintyjäkaarti klubilla on ollut Suomen kärkeä: Esimerkiksi Käärijää oli kuuntelemassa lähes 700 asiakasta ja Ähtäri-hallissa esiintynyttä Vesteristä yhtyeineen 1000 asiakasta – ei vaan Ähtäristä vaan ympäri Suomea. Näitä Ä-klubin esiintyjäiltoja kutsuttiin Ä-live-illoiksi. Koskaan ei tullut kenenkään mieleen, että ähtäriläiset yritykset voisivat kaapata käytössä olevat aputoiminimet omille yrityksilleen. Kahdessa vuodessa aputoiminimet Ä-Klubi ja Ä-live olivat jo vakiintuneet käyttöön. PRH:n mukaan yksinoikeuden toiminimeen voi saada joko rekisteröimällä tai vakiinnuttamalla. Suojaamistarkoituksessa aputoiminimen rekisteröinti on toki suotavaa.
Klubin toiminnassa huomattiin kuitenkin käytännön epäkohtia, kun uusi yritys operoi toisen katon alla. Niinpä pitkien pohdintojen jälkeen päätettiin tarjota muiden osakkaiden osakekantaa Hotelli Mesikämmenelle, jotta kokonaisuudesta saataisiin selkeämpi ja synergisempi niin henkilökunnan, markkinoinnin, tarjoilujen kuin palvelujen paketoimisen osalta.
Hotelli Mesikämmen Oy pyysi omistajaohjausta kaupungilta osakekaupan toteuttamiseksi ja esitys oli, että Hotelli Mesikämmen Oy ostaisi osakkeet (9.400 kappaletta) muilta osakkeenomistajilta. Ähtärin kaupunki ei ole koskaan merkinnyt Ähtäri Events Oy:n osakkeita eikä antanut sille osakaslainaa. Esityksen mukaan Hotelli Mesikämmen olisi ostanut muiden osakkeenomistajien osakkeet 0,10 euron kappalehinnalla. Kokonaiskauppahinta olisi siis 940 euroa eli kukin osakas saisi kaupassa osakkeista 94 euroa. Osakkeensa myyneet osakkaat olisivat jättäneet antamansa pääomalainat 32.600 euroa lainaksi yhtiölle.
Medialle on muiden taholta ilmoitettu tietoja, että Ähtärin kaupungin rahaa tultaisiin käyttämään tähän kauppaan 100.000 euroa. Tämä ei pidä paikkaansa. Kaupunginhallituksen kokouksessa 1/2024 (22.1.2024) käsiteltiin 34 §:ssä, ”Yritysasia salassapidettävä”, Ähtärin Events Oy:n aiemmin mainittua esitystä.
Myöhemmin ilmeni, että kaupunginhallituksen jäsen Juha Nortunen oli vajaan viikon päästä kaupunginhallituksen kokouksesta 28.1.2024 hakenut Patentti- ja rekisterihallitukselta aputoiminimi Ä-klubin rekisteröintiä oman yrityksensä Ähtärin Pelti avoin yhtiö nimiin. Rekisteröinti on astunut voimaan 28.2.2024. Asia tuli tietoomme maaliskuun alussa.
Myöhemmin ilmeni, että tarkastuslautakunnan varapuheenjohtaja Jarkko Salo oli hakenut 21.2.2024 Patentti- ja rekisterihallitukselta aputoiminimi Ä-liven rekisteröintiä oman toiminimensä Salo Jarkko Kari-Antero nimiin. Rekisteröinti on astunut voimaan 22.4.2024. Ähtäri Events Oy:n hallitus kutsui Juha Nortusen neuvotteluun Ä-klubin nimestä 6.3.2024. Kokouksessa oli mukana myös Mesikämmenen hallituksen jäsen. Nortunen ilmoitti tässä palaverissa, että hän on valmis luovuttamaan Ä-klubin aputoiminimen Hotelli Mesikämmenelle, mutta ei Ähtäri Events Oy:lle tai ainakaan ilman tiettyjä ehtoja. Nortunen ei ole luovuttanut aputoiminimeä Hotelli Mesikämmenelle eikä toimittanut lupaamiaan ehtoja Ähtäri Events Oy:lle. Ä-Klubi on edelleen rekisteröitynä Nortusen omalle yritykselle.
Päätimme tuloksettomien neuvottelujen jälkeen rekisteröidä Ähtäri Events Oy:lle uudet aputoiminimet Äx-klubi ja Äx-live. Julkaisimme sosiaalisessa mediassa uudet aputoiminimet 30.4.2024, jonka jälkeen Juha Nortunen on jakanut 6.3. käydystä keskustelusta laaditun muistion osasta kuvakaappauksen useaan eri päivitykseen sosiaalisessa mediassa. Myös Jarkko Salo on jakanut em. kuvakaappausta sosiaalisessa mediassa. Emme ole osallistuneet aikaisemmin Ähtäri Events Oy:nä tähän keskusteluun, koska koemme, että media ei ole oikea kanava näiden asioiden selvittelyyn. Nyt yhtiö päätti kirjoittaa oman näkökulmansa asiaan, koska julkisuudessa on esitetty niin paljon erilaisia väitteitä ja vääristymiä, joihin yleinen mielipide vaatii esittämään oman kantamme. Kaupunginhallitus ei asiaa ole voinut kommentoida, koska sitä sitoo vaitiolovelvollisuus.
Mikäli huolena oli, että aputoiminimet rekisteröidään naapurikuntaan, niin tästä asiasta olisi voinut olla yhteydessä Ähtäri Events Oy:n hallituksen jäseniin ja huomauttaa asiasta ennen yrittäjien omien rekisteröinti-ilmoitusten tekoa. Juha Nortunen ja Jarkko Salo ovat mielestämme loukanneet Ähtäri Events Oy:n omistajia ja myös aiheuttaneet Ähtäri Events Oy:lle sekä taloudellista haittaa että mainehaittaa. Kaupunginvaltuutettuina sekä tarkastuslautakunnan varapuheenjohtajana ja kaupunginhallituksen jäseninä he ovat myös hyökänneet teollaan Ähtärin kaupungin osakkuusyhtiötä vastaan. Kaupunginhallituksen jäsen vastaa osaltaan konserniohjauksesta ja olemme aiemmin olettaneet, että asiat käsitellään kaupunginhallituksessa luottamuksellisesti, eikä niitä levitellä yleisesti somessa tai muualla mediassa. Kyse on yhtiöiden osalta liiketoiminnasta, jolla saattaa olla merkitystä myös yhtiöiden tulevaisuuteen.
Pyysimme Ähtärin kaupunginhallitusta tutkimaan, onko Juha Nortunen käyttänyt luottamushenkilöasemaansa väärin rikkomalla vaitiolovelvollisuuttaan ja käyttämällä kaupunginhallituksessa salaisessa pykälässä saamiaan tietoja hyväkseen vahingoittaakseen Ähtäri Events Oy:n toimintaa ja saadakseen siitä itselleen taloudellista tai muuta hyötyä.
Samalla pyysimme tutkimaan, onko kaupunginvaltuutettu ja tarkastuslautakunnan varapuheenjohtaja Jarkko Salo käyttänyt luottamushenkilöasemaansa väärin käyttämällä kaupunginhallituksen salaisesta pykälästä saamiaan tietoja hyväkseen vahingoittaakseen Ähtäri Events Oy:n toimintaa ja saadakseen siitä itselleen taloudellista tai muuta hyötyä ja miten tieto Ähtäri Events Oy:n mahdollisesta osakekaupasta on Jarkko Salolle päätynyt.
Huolenamme oli, voivatko yrittäjät tai kuntalaiset enää luottaa, että heidän kaupunginhallituksen käsittelyyn tuomat luottamukselliset asiansa pysyvät salassa. Miten yrittäjät tai kuntalaiset voivat luottaa, ettei kaupunginhallituksen jäsen tai joku muu luottamushenkilö käytä hyväkseen myös muita luottamustehtävän hoidossaan saamiaan tietoja omaksi edukseen ja/tai levitä tietojaan julkisuuteen tai muille henkilöille, joille asia ei kuulu?
Ähtäri 29.10.2024
Ähtäri Events Oy:n hallitus, Risto Sivonen, pj, Arja Väliaho, siht. ja Reija Kaskimäki, jäsen
