Ähtärin kaupungintalolla vietettiin maanantai-iltana arvokasta juhlahetkeä, kun pitkäaikaisen kunnallispoliitikon Heimo Pirttimäen muotokuva paljastettiin kaupunginvaltuustosalissa. Tilaisuudessa puhunut kaupunginvaltuuston puheenjohtaja Mikko Savola kuvasi Pirttimäkeä yhteistyön rakentajaksi ja luottamukseen nojaavaksi johtajaksi, jonka elämäntyö on pysyvä osa Ähtärin historiaa.
Pirttimäen muotokuva nostettiin valtuustosalin seinälle muiden merkittävien ähtäriläisten päättäjien rinnalle. Savolan mukaan muotokuva toimii muistutuksena Pirttimäen lähes neljä vuosikymmentä kestäneestä työstä kaupungin hyväksi sekä niistä arvoista, joilla yhteisiä asioita voidaan hoitaa.
– Muotokuva jää pysyvästi muistuttamaan meitä ja tulevia sukupolvia Heimon työstä ja elämäntyöstä Ähtärin kaupungin hyväksi, Savola totesi.
Muotokuvan on maalannut oululainen kuvataiteilija Joonas Vähäsöyrinki, jonka tavoitteena oli välittää teokseen Pirttimäen helposti lähestyttävä, lempeä ja rauhallinen olemus. Savolan mukaan taiteilija pyrki tuomaan kuvaan rentoutta ja inhimillisyyttä – piirteitä, joista Pirttimäki laajasti tunnettiin.
Puheessaan Savola kuvaili Pirttimäkeä herrasmieheksi, kuuntelevaksi ja sovittelevaksi vaikuttajaksi, jota arvostettiin yli puoluerajojen. Keskustalaisena vaikuttajana tunnettu Pirttimäki toimi usein vaativissa neuvottelutilanteissa ratkaisujen etsijänä ja eri näkökulmien yhteen sovittajana.
– Heimo ei etsinyt vastakkainasettelua, vaan aina yhteistä ratkaisua. Tämä oli hänen johtajuutensa ydin, Savola sanoi.
Pirttimäki syntyi Karstulassa, varttui Soinissa, opiskeli Alajärvellä ja muutti nuoren perheensä kanssa Ähtäriin vuonna 1981. Siitä lähtien hän toimi kaupungin luottamustehtävissä lähes 40 vuoden ajan. Hän vaikutti lautakunnissa, kaupunginhallituksessa ja kaupunginvaltuustossa sekä useissa seudullisissa ja maakunnallisissa tehtävissä. Vuosina 2011–2021 Pirttimäki toimi Ähtärin kaupunginvaltuuston puheenjohtajana.
Savola nosti esiin Pirttimäen kyvyn rakentaa luottamusta ja ymmärtää yhteistyön merkitys erityisesti nykyisessä tilanteessa, jossa Ähtäri on valtiovarainministeriön velvoittamana aloittamassa kuntaliitosneuvotteluja.
– Juuri tällaisessa tilanteessa tarvitaan Heimon kaltaista ajattelua. Yhteistyö ei ole heikkoutta – se on kunnan elinehto, Savola painotti.
Puheessaan Savola osoitti kiitoksensa myös Pirttimäen perheelle – puolisolle Raijalle sekä lapsille Virpille ja Harrille – korostaen heidän merkitystään Pirttimäen pitkän ja vaativan luottamustyön mahdollistajina.
– Tämä työ ei olisi ollut mahdollista ilman teidän tukeanne ja ymmärrystänne, Savola sanoi.
Tilaisuuden päätteeksi Pirttimäen muotokuvan paljastivat kaupunginvaltuuston ensimmäinen varapuheenjohtaja Matti Takamäki sekä kaupunginhallituksen ensimmäinen varapuheenjohtaja Niina Ylinen.
Muotokuva jää valtuustosaliin pysyväksi muistoksi miehestä, jonka elämäntyö jätti syvän jäljen Ähtärin kaupunkiin.
