Pesäpallon Itä-Länsi-pelinjohtajat tulevat juhlavuonna alkukauden kärkijoukkueista Tampereen arvo-ottelutapahtumaan 9.-10.7. Kouvolan Pallonlyöjien Iiro Haimi luotsaa Idän ja Vimpelin Vedon Tomi Niskanen Lännen miehet lauantai-illan huippuotteluun. Naisten 60. juhlaottelussa sunnuntaina toimivat viuhkassa Jyväskylän Kirittärien Jussi Viljanen Idän ja porilaisen Pesäkarhujen Jarkko Pokela Lännen puolella. Pelinjohtokaksikot on nimetty myös poikien ja tyttöjen arvo-otteluihin.
Naisten pelinjohtajat ovat tuttu taistelupari viime syksyn loppuottelusta. Pokela, joka saa aisaparikseen Mansen Antti Vihtkarin, muistetaan Tampereella ikuisesti myös historiallisesta Suomen mestaruudesta 2017.
Viljanen saa kunnian toimia naisten arvo-ottelun pelinjohtajana peräti neljännellä eri vuosikymmenellä. Idän kakkospelinjohtajaksi on valittu Mikael Sillanpää Joensuun Mailasta.
Miesten pelinjohtajat viuhkassa ovat vastaavat kuin viime vuonna Porissa. Haimi saa aisaparikseen Jussi Haapakosken Sotkamon Jymystä ja Niskanen omasta seurajoukkueestaan tutun Pasi Tyynelän.
Itä voitti edellisen miesten arvo-ottelun. Länsi puolestaan on vienyt nimiinsä peräti 10 peräkkäistä naisten arvo-ottelua.
Nuorten otteluissa Tampere-taustaisia pelinjohtajia
Miesten lisäksi poikien Idän pelinjohtaja tulee Kouvolan Pallonlyöjistä, kun viuhkaan tarttuu vakuuttavan liitoon joukkueensa saanut nuori Jere Pelkonen. Kakkospelinjohtajana toimii Kempeleen Kirin Joni Haatainen.
Lännen puolella vastaan asettuu kokemusta, kun pelinjohtajaksi on nimetty Veteli Pesiksen Kari Kleemola. Kakkospelinjohtajana Mansen Markus Wirzenius saa kunnian toimia arvo-ottelussa kotikentällään.
Tyttöjen Idän joukkuetta luotsaa Pirkanmaan pesäpallossa pitkään vaikuttanut, Hämeenkyrön Räpsästä tuttu Manu Vartia, jonka nykyinen seura on Kajaanin Pallokerho. Kakkospelinjohtajana toimii helsinkiläisen Roihun juniorijoukkueissa ansioitunut Minna Koivisto.
Lännen viuhkassa nähdään vuosikymmeniä Tampereen seudulla vaikuttanut vaasalaistaustainen Vesa Ranta, joka toimii tätä nykyä Pesäkarhujen valmennuspäällikkönä ja Akatemia-joukkueen pelinjohtajana Porissa. Kakkospelinjohtajaksi on valittu juniorisarjoissa kokenut ja menestynyt Marko Lammi.
Kaikki pelaajat julki ensi viikolla
Maailman parhaat pesäpalloilijat kohtaavat Suomen suosituimmissa tähdistöotteluissa Tampereella, uudella Kaupin stadionilla 9.-10.7. Nykymuotoinen Itä-Länsi-tapahtuma saapuu kautta aikain ensimmäisen kerran Tampereelle osana pesäpallon 100-vuotisjuhlavuotta.
Lauantaina 9.7. pelataan poikien arvo-ottelu kello 14 ja miesten arvo-ottelu kello 18. Sunnuntaipäivän 10.7. avaa tyttöjen arvo-ottelu kello 11. Tapahtuman huipentaa naisten juhlallinen 60. Itä-Länsi-kohtaaminen kello 15.
Yleisö äänestää yhden pelaajan kaikkiin aikuisten Itä-Länsi-joukkueisiin. Äänestys jatkuu torstaihin saakka ja sen tulokset julkistetaan perjantaina.
Itä-Länsi-joukkueet esitellään kokonaisuudessaan Ruudun päälähetysten yhteydessä ensi viikolla. Naisten ja tyttöjen osalta julkistus tapahtuu Hyvinkään Tahkon ja Pesäkarhujen ottelussa keskiviikkona 15.6. Miesten ja poikien joukkueet selviävät Tahkon ja Joensuun Mailan ottelussa torstaina 16.6.
Kaikkien Itä-Länsi-otteluiden tuomarivalinnat julkaistaan perjantaina 17.6.
Juhlavuoden Itä-Länsi-pelinjohtajat (ykköspelinjohtaja / kakkospelinjohtaja)
Miehet, Itä: Iiro Haimi, KPL / Jussi Haapakoski, SoJy
Miehet, Länsi: Tomi Niskanen, ViVe / Pasi Tyynelä, ViVe
Naiset, Itä: Jussi Viljanen, Kirittäret / Mikael Sillanpää, JoMa
Naiset, Länsi: Jarkko Pokela, Pesäkarhut / Antti Vihtkari, Manse
Pojat, Itä: Jere Pelkonen, KPL / Joni Haatainen, KeKi
Pojat, Länsi: Kari Kleemola, VePe / Markus Wirzenius, Manse
Tytöt, Itä: Manu Vartia, KPK / Minna Koivisto, Roihu
Tytöt, Länsi: Vesa Ranta, Pesäkarhut / Marko Lammi, Virkiä
Juhlavuoden Itä-Länsi-valitsijat:
Miehet, Itä: Antti Hartikainen
Miehet, Länsi: Matti Iivarinen
Naiset, Itä: Marjukka Urpelainen
Naiset, Länsi: Nina Taipale
Pojat, Itä: Ismo Huotari
Pojat, Länsi: Aki Orava
Tytöt, Itä: Kati Tahvanainen
Tytöt, Länsi: Susanna Kylä-Kause
